Leča je vsestransko uporabna stročnica oziroma stročnice, ki jih lahko hranite neomejeno. Semena leče so bila najdena celo v egiptovskih grobnicah pred več kot 5000 leti, sčasoma pa se lahko okus shranjene leče počasi razgradi, zato je pomembno, da jih pravilno shranimo in zaužijemo ali predelamo v enem letu.
Suha leča je osnovno živilo v vseh svetovnih kuhinjah, predvsem zaradi neomejenega roka uporabnosti, visoke hranilne vrednosti in razmeroma odporne na sušo, zaradi česar je idealna za gojenje. Večina leče, ki jo najdemo v trgovinah je pridelana v Kanadi, Indiji in Avstraliji.
Ozimnica iz leče
Spodaj vam prinašamo natančna navodila, kako lečo pripraviti za ozimnico, koliko časa jo hraniti, ideje in predloge, kaj lahko naredite z njo ter postopke sušenja, blanširanja in zamrzovanja.
Priprava leče
Leča je na voljo za nakup samo v posušeni obliki. Posušena leča, ko jo prepolovimo, spominja na grah in je pravzaprav seme, ki zraste v stroku in se posuši takoj po obiranju. Sveže leče ne uporabljamo in ne uživamo, zato izberite lečo, ki je suha, čvrsta, čista in brez poškodb. Barva leče, ki jo izberete, bo odvisna od vaše uporabe, na splošno pa mora biti dokaj enotna.
Za nakup je na voljo tudi leča v pločevinkah, ki pa je enostavna za kuhanje, zato se za nadaljnjo predelavo in pripravo ozimnice uporablja le suho lečo. Semena potrebujejo čas kuhanja od 10 do 40 minut, odvisno od sorte, medtem ko nekatere sorte, kot je rdeča leča, nimajo lupine, zaradi česar je čas kuhanja krajši.
Suho lečo hranite v nepredušni posodi na hladnem, suhem in temnem mestu. Sčasoma bo barva nekoliko zbledela, vendar se okus ne bo bistveno poslabšal. Nutricionisti priporočajo uporabo posušene leče za najboljši okus in predelavo v enem letu po obiranju. Če je bila leča izpostavljena vlagi ali napadom žuželk in insektov, jo zavrzite in je ne uporabljajte za nadaljnjo obdelavo.
Podobno kot pri rižu leča vpija vodo in se pri kuhanju podvoji, kuhano lečo pa lahko v zaprti posodi hranimo v hladilniku do enega tedna. Lahko se tudi zamrzne in shrani do 6 mesecev. Pri odmrzovanju in segrevanju bodite nežni, saj lahko razpade, vendar to ne sme bistveno vplivati na okus, temveč le na videz.
Sušenje leče
Za učinkovito shranjevanje in končno uporabo je treba upoštevati različne tehnike in principe sušenja in skladiščenja, ki temeljijo na zahtevah in težavah, povezanih z lastnostmi končne uporabe leč. Načinov sušenja leč je veliko, učinki sušenja in shranjevanja pa bistveno vplivajo na kakovost. Poleg običajnih metod sušenja v sušilniku, pečici, na soncu in zraku obstajajo tudi nekonvencionalni, industrijski načini sušenja, ki jih doma ni mogoče izvajati.
Edina slaba stran sušenja leče doma je ta, da se dolgo namaka in kuha, vendar si boste kasneje zagotovo prihranili čas. Pred sušenjem je treba lečo skuhati, dehidrirana leča pa je lahka, zavzame malo prostora in jo je mogoče enostavno rehidrirati za topel in hranljiv obrok. Namočite jo v hladni vodi za 6 - 8 ur ali pustite stati v vodi čez noč. Damo jo v lonec, zalijemo s hladno vodo in pustimo, da zavre. Zmanjšajte ogenj na nizko in kuhajte, dokler leča ni mehka. Čas kuhanja se razlikuje glede na vrsto leče od 10 do 45 minut. Odstavimo z ognja, začinimo po okusu, pokrijemo in pustimo stati še 10 - 15 minut. Odcedite vodo in pustite, da se leča ohladi.
Kuhano lečo razporedimo v sušilnik ali v pečico obloženo s peki papirjem in sušimo na 55 4 - 6 ur. Ko jo posušite, jo shranite v plastične ali steklene vrečke in shranite v suhem in temnem prostoru pri sobni temperaturi. Upoštevajte, da domača kuhana posušena leča lahko ostane trda in se ne posuši tako hitro kot leča v pločevinkah.
Blanširanje leče
Za nadaljnjo predelavo leče ni treba blanširati, saj je v večini receptov za pripravo ozimnice leča popolnoma kuhana. Če pa ne želite posušiti ali zamrzniti popolnoma kuhane leče, jo lahko na kratko blanširate, da še dodatno ohrani okus in barvo. V loncu zavremo vodo, v drugo posodo damo led in prelijemo s hladno vodo. Lečo potopite v vrelo vodo za 2 - 3 minute, jo odstranite in takoj prenesite v hladno vodo, da se proces kuhanja ustavi in pustite v hladni vodi 2 minuti. Lečo vzamemo na čisto brisačo in pustimo, da se popolnoma posuši pri sobni temperaturi, nato pa jo lahko uporabimo za nadaljnjo obdelavo.
Zamrzovanje leče
Zamrznete lahko tako kuhano lečo kot tudi ostanke leče v pločevinkah. Posušena in kuhana leča lahko zdrži v zamrzovalniku 6 mesecev, zamrznjeno lečo v pločevinkah pa je priporočljivo hraniti do 2 meseca, nato pa jo lahko odmrznete v mikrovalovni pečici, hladilniku, topli vodi ali pa jo dodate neposredno v jed, ki jo kuhate.
Preden lečo zamrznete, je priporočljivo, da jo popolnoma skuhate, saj jo boste kasneje lažje porabili. Za razliko od fižola, ki zahteva dolgo namakanje, ležanje traja veliko manj časa.
Lečo dobro sperite in pazite, da odstranite poškodovana semena. Lečo damo v lonec s hladno vodo (voda naj lečo pokriva pol centimetra) in kuhamo 20 - 30 minut. Čas kuhanja bo odvisen od sorte, ki jo uporabljate. Pazi, da leča vre in dodajte vodo, da je vedno pokrita. Ko je kuhana, lečo precedimo in pustimo v cedilu dlje časa, da gre čim več vlage ven. Preveč vode in vlage povzročita, da se leča zlepi.
Precejeno lečo razdelite na dele. Upoštevajte, da manjši kot so deli, manj časa boste porabili za odtajanje. Dajte jih v nepredušne plastične vrečke ali posode. Ker zamrzovanje povzroči širjenje hrane, pustite malo praznega dodatnega prostora.
Med kuhanjem leče ne solite, sicer bo po odtajanju postala mehkejša in bo izgubila obliko. Če lečo zamrznete za kasnejšo uporabo v receptih, kjer bo kuhana skupaj z drugimi sestavinami, lahko lečo kuhate manj. Če lečo skuhate do konca, jo ko je jed gotova, dodajte ostalim sestavinam. Kuhano lečo lahko hranite v zamrzovalniku do 6 mesecev.
Posušena leča ima daljši rok uporabnosti in čeprav jo lahko samo operete in zamrznete, boste imeli manj koristi, ker jo boste zagotovo morali kuhati, potem ko jo vzamete iz zamrzovalnika. Priporočljivo je, da kuhano lečo zamrznete, saj boste tako prihranili veliko časa in truda.
Foto: PDPics / Pixabay