Lovor je dišeč list lovorja, ki se uporablja kot začimbna rastlina. Na voljo je kot cel - svež ali suh - in zmlet v prah. Liste dodajamo počasi kuhanim jedem, kot so juhe, omake in enolončnice, ter jih pred serviranjem odstranimo. Imajo cvetlični in zeliščni vonj, ki spominja na origano in timijan ali materino dušico ter se uporabljajo pogosteje kot katera koli druga rastlina.
Za daljše shranjevanje lovor običajno posušimo na zraku, nato pa ga shranimo v hermetično zaprte kozarce in jih tako shranimo. Slani, aromatični lovorjev list se pogosto uporablja v francoski, italijanski in španski kuhinji. Obstaja več vrst lovorovih listov, ki so strupeni, predvsem češnjev in gorski lovor, vendar se te sorte ne prodajajo, saj zelišča in lovorjev list, ki se uporablja v kulinarične namene, ni strupen in je varen za kuhanje.
Ozimnica iz lovora
Ker lovorovih listov ne uživamo, je okus pri drugih jedeh pomembnejši. Mnogi kuharji verjamejo, da lovorjev list sploh ne dodaja okusa, drugi pa verjamejo, da rastlina dodaja subtilno globino okusa. Čeprav lovorjev list nobeni jedi ne dodaja neustavljivega in drugačnega okusa, si rastlino lahko predstavljamo kot "spremnega igralca", saj pomaga poudariti druge okuse in začimbe v vseh ostalih jedeh, ki jih pripravljate. A to ne pomeni, da ga ne moremo pripraviti na različne načine in tako dlje ohraniti njegove svežine. Tukaj so recepti in ideje, kako lovorjev list ohraniti dlje.
Sušenje lovora
Lovorovi listi so usnjati, zato je njihov čas sušenja na zraku lahko daljši kot pri nekaterih drugih vrstah listov, ki nimajo podobnih lastnosti listov. Ko se listi posušijo, postanejo grenki in imajo poseben vonj. Po sušenju listi izgubijo značilno zeleno barvo, ki preide v olivno zeleno, ponekod v belo.
Za sušenje izberite velike in sijoče liste, ki niso poškodovani. Pred sušenjem jih ni treba umivati, še posebej, če jih sušite na zraku, pri sušenju na druge načine pa je pomembno, da jih operete pod curkom mrzle vode, pri čemer liste nežno drgnete, da odstranite umazanijo. Če liste operete in posušite na zraku, lahko pride do plesni in gnilobe listov. Kot metode sušenja lahko uporabite metodo sušenja na zraku, v dehidratorju ali pečici in v mikrovalovni pečici.
Sušenje na zraku
Če se odločite za naravno sušenje lovorja na zraku, boste potrebovali vsaj teden dni, bombažno krpo ali pladenj in lovorjev list. Lovorove liste razporedite enega poleg drugega na bombažno krpo ali pladenj in ga pustite v toplem, suhem in zračnem prostoru, kjer ni vlage. Lovorov list se bo sušil približno 3 tedne, liste pa je treba vsak dan obračati, da se enakomerno posušijo na vseh straneh.
Vedeli boste, da so listi suhi, ko postanejo njihovi robovi ostri, krhki na dotik in se začnejo drobiti. Stebla po sušenju nekoliko ločite od listov, vendar jih med sušenjem obvezno pustite na listih, da jih je lažje obračati.
Sušenje v pečici
Lovorove liste lahko posušite tudi v pečici, tako da oprane in posušene liste s kuhinjsko krpo razporedite na pekač enega poleg drugega. Pečico segrejte na najnižjo temperaturo, odvisno od pečice, cca 30 - 40°C. Pekač, na katerega ste položili lovorjev list, postavite v pečico in pustite vrata pečice odprta 2 - 3 cm, da lahko para izstopa.
Če imate ventilacijsko pečico, vsekakor priporočamo uporabo ventilacijskega načina za boljše sušenje listov. Po 2 - 3 urah morajo biti lovorovi listi suhi in po ohlajanju pripravljeni za uporabo. Če opazite, da niso suhi in krhki, jih vrnite v pečico in sušite, dokler se ne začnejo drobiti pod prsti. Pri sušenju jih nežno primemo za pecelj in vsake pol ure obrnemo.
Sušenje v dehidratorju
Dehidrator je kot ustvarjen za sušenje listov rastline in lovor ni izjema. Zaradi usnjatih listov zahteva nekoliko daljši čas sušenja kot listi drugih rastlin. Lovorove liste položite na pladnje dehidratorja, tako da so zloženi drug poleg drugega. Temperaturo dehidratorja nastavite na 40°C in pustite, da se listi sušijo vsaj 2 uri. Nato preverite stanje listov in če še niso suhi, torej se na otip ne drobijo, čas sušenja podaljšajte še za eno uro, dokler se ne posušijo. Čas sušenja je odvisen od dehidratorja, ki ga uporabljate.
Sušenje v mikrovalovni pečici
Sušenje v mikrovalovni pečici je najhitrejši način za sušenje lovorovih listov. V tem primeru liste položite na krožnik in v mikrovalovno pečico pri najvišji temperaturi za 35 - 45 sekund. Nato odstranite in preverite liste ter postopek ponavljajte, dokler ne opazite, da so listi suhi. Ne pustite jih, da se sušijo v mikrovalovni pečici več kot 70 - 80 sekund, saj bodo začele goreti. Ko opazite, da se listi vedno bolj sušijo, skrajšajte čas sušenja do zadnjih krogov sušenja, ko jih je treba sušiti le 10 - 20 sekund pri najvišji temperaturi.
Foto: kropekk_pl / Pixabay