Sivka je dišeča in okrasna sredozemska rastlina, za katero je značilen sladek, cvetlični okus z notami mete in citrusov. Gojijo jo na plantažah za potrebe kozmetične industrije, pa tudi kulinarične, kjer se uporablja kot začimba. Poleg eteričnega olja si lahko pripravite tudi okusen čaj, ki pomirja in pomaga zmanjšati glavobole in migrene ter je izjemno zdravilna rastlina, ki pomaga pri lajšanju krčev in celjenju ran. Bolj jo uporabljamo pri pripravi krem, kopeli in losjonov kot dodajamo pri pripravi jedi in sladic, v zadnjem času pa se vedno več eksperimentira z njeno uporabo v kulinariki.
K njeni razširjenosti prispeva preprost način gojenja sivke, med rastjo pa zahteva le veliko sonca in svetlobe. Zaradi teh lastnosti jo večinoma pridelujejo v Sredozemlju, kjer je med letom veliko sončnih dni.
Ozimnice iz sivke
Ena izmed najbolj znanih oblik shranjevanja listov in cvetov sivke je, da jih damo v sladkor ali sol in namočimo v vodko ali olje. Odlično se poda k žajblja, origanu in rožmarinu, iz katerih pogosto pripravljajo začimbne mešanice.
Priprava sivke
Jedi daje poseben in edinstven okus, ki ne ustreza vsem, zato jo je treba dozirati v manjših količinah. Posušena sivka ima bolj intenziven okus kot sveža, zato je treba začeti dozirati le nekaj listov ali posušenih cvetov. Močnejšo aromo dobimo z mletjem ali trganjem suhih listov, ki se uporabljajo kot začimba za pečeno meso ali ribe, včasih pa jih dodamo pri pripravi sladoleda, tort, peciva in smetane.
Sivka je rastlina, ki cveti v poletnih mesecih, s pravilnim shranjevanjem pa lahko ohranite njeno aromo skozi vse leto. Najbolj znan način shranjevanja listov in cvetov je sušenje ali priprava eteričnega olja. Listi sivke so užitni in imajo močnejšo aromo kot aroma posušenih cvetov. Po spravilu lahko cvetove odstranite iz klasja ali jih posušite v obliki šopka, pomembno je le, da rastlina ni obdelana s herbicidi ali pesticidi. Za pripravo ozimnice lahko uporabite vse sorte sivke, večinoma pa se uporablja Lavandula x intermedia, ker je lahkega in sladkega okusa.
Če želite pripraviti ozimnico iz sivke, jo je najbolje nabirati v prvi polovici cvetenja, dokler cvetovi popolnoma ne odcvetijo. Ko cvetovi odcvetijo, jih večinoma uporabimo za osvežitev prostora, iz njih pa pripravimo dišeče vrečke.
Stebla sivke je najbolje odrezati s škarjami in srpom na delu, kjer rastlina oleseni. Olesenelega dela rastline ne režite, saj ga boste s tem poškodovali in odrežite le zeleni mehki del stebla. Ko ste jo nabrali, jo lahko hranimo še nekaj dni, preden začne veneti, najbolje pa je, da jo takoj posušimo, namočimo, solimo in sladkamo.
Sušenje sivke
Vse aromatične sredozemske rastline lahko posušimo in potem imajo še močnejšo aromo kot sveže. Z njimi začinimo jedi, iz posušene rastline pa lahko pripravimo tudi druge izdelke, kot so čaj, olje ali liker. Sušenje odstranjuje vlago iz listov in cvetov, zaradi velike količine eteričnega olja pa sivka ohrani močno aromo. Pomembno je, da aromatičnih zelišč ne sušimo pri previsokih temperaturah, saj se s tem uniči eterično olje in rastlina izgubi intenzivno aromo in okus. Sivko je najbolje sušiti pri temperaturi 38°C, to pravilo pa še posebej velja za sušenje v pečici, mikrovalovni pečici ali dehidratorju.
Pred sušenjem, listov in cvetov ne umivajte, lahko pa jih nežno otresete, da odstranite preostale žuželke. Žuželke slabo prenašajo vonj po sivki, zato ne bi smele biti na njej Lahko jo sušite na zraku, v pečici, mikrovalovni pečici ali dehidratorju.
Sušenje na zraku
Sivko lahko posušite na zraku, tako da stebla zavežete v šopek. Najbolje je, da sestavite veliko manjših šopkov s čim daljšimi stebli, dolgimi vsaj 10 cm, da lahko med cvetovi in listi kroži zrak. Šopke obesite na zračen prostor, vendar jih ne izpostavljajte neposredni sončni svetlobi, saj bo rastlina porjavela, listi pa se lahko presušijo.
Liste in cvetove lahko razporedite tudi na ravno površino, na katero ste položili bombažno krpo. Ne postavljajte jih na sonce, ampak jih posušite v senci in čez noč prinesite v zračen prostor. Najboljša temperatura za sušenje sivke na zraku je med 30 - 32°C v prvih 24 urah, v naslednjih dneh pa naj bo temperatura okoli 28°C. Če so pogoji sušenja ustrezni, lahko pričakujete, da se bo sivka posušila v enem tednu. Listi in cvetovi bodo krhki in suhi na dotik, nato jih lahko odstranite s stebla ali shranite skupaj s steblom.
Sušenje v pečici
Sveže liste in cvetove lahko posušite v pečici, čeprav to ni najboljši način za sušenje, saj odstranimo del eteričnega olja. Pečico segrejte na 30 - 40°C in liste ter cvetove položite na pekač, obložen s peki papirjem. Vrata pečice pustite rahlo odprta, da lahko uhaja vlaga, predviden čas sušenja pa je 2 - 4 ure. Vsake pol ure pa preverite, kako suha je sivka in ko opazite, da so listi potemneli, jo vzemite iz pečice. Posušene liste in cvetove pustite, da se ohladijo, da jih lahko shranite v hermetično zaprte posode.
Sušenje v mikrovalovni pečici
Čeprav lahko mikrovalovna pečica pospeši čas sušenja, morate biti zelo previdni, saj se lahko listi in cvetovi zelo hitro zažgejo. Sivko položite na krožnik, mikrovalovno pečico prižgite na srednji ogenj in pustite, da se suši približno 30 sekund. Nato preverite, kako suha je in postopek ponavljajte, dokler ni krhka na otip. Med sušenjem liste večkrat obrnite, da se enakomerno posušijo. Čas sušenja je odvisen od velikosti listov in cvetov, pa tudi od moči mikrovalovne pečice.
Sušenje v dehidratorju
Dehidrator je najboljša naprava za sušenje aromatičnih zelišč, saj iz rastlin črpa samo vodo, vsa eterična olja pa ostanejo v rastlini. Liste in cvetove položite na stojala za dehidrator in ga vključite na največ 40°C in pustite, da se suši 5 - 6 ur. Razporedite jih tako, da se ne prekrivajo, med sušenjem pa jih lahko tudi obrnete. Če sivko sušite v dehidratorju, je ne sušite s steblom. Ko se sivka posuši, jo pustite, da se ohladi in shranite v posode, ki jih lahko hermetično zaprete.
Mletje sivke
Posušene liste in cvetove lahko zmeljete ali zlomite med prsti, preden jih dodate v jed. Tako boste okrepili aromo posušenih zelišč, jedi pa bodo imele intenzivnejši okus. Ne meljite jih takoj po sušenju, saj bodo med stajanjem izgubili aromo.
Sladkanje sivke
Ena od bolj znanih oblik shranjevanja sivke je priprava aromatiziranega sladkorja iz lavande. Sladkor lahko pripravite tako, da v blenderju sesekljate brste sivke in jih date v kozarec. V kozarec dodamo sladkor in še naprej zlagamo vrsto sladkorja, vrsto stisnjene sivke. Uporabite lahko navaden beli ali rjavi sladkor in sivko stisnite, saj bo tako sprostila še več eteričnega olja, ki se bo absorbiralo v sladkor. Tako pripravljen sladkor lahko uporabite za pripravo peciva, pa tudi za sladkanje pijač. Poleg svežega cvetja lahko stisnete tudi posušene liste sivke in jih tako shranite.
Poleg sladkorja lahko pripravite tudi med iz sivke, tako da med najprej segrejete na 40°C. Posušene cvetove dodamo stopljenemu medu in dobro premešamo. Za pripravo uporabite med nevtralnega okusa, kot je cvetlični. Nalijte ga v kozarec, zaprite in pustite na sobni temperaturi stati nekaj tednov in ga lahko začnete uživati. Uporabite ga za začinjanje mesa, pa tudi pri pripravi omak in solat.
Soljenje sivke
Poleg sladkorja lahko sivko pomešamo s soljo in jo uporabimo za začinjanje slanih jedi in enolončnic. Posušene liste in cvetove stisnemo ter zmešamo s ščepcem soli in damo v kozarec ter pustimo stati vsaj teden dni pred uporabo. Z njim začinite meso na žaru ali pečeno zelenjavo, kot sta krompir ali brokoli.
Namakanje sivke
Iz sivke se največ pripravlja eterično olje, ki ga pripravimo z ekstrakcijo naravnega olja iz sivke. Obstaja več načinov za pripravo takšnega olja, eden izmed načinov pa je način izparevanja, kjer se večja količina svežih listov in cvetov sivke popari in eterično olje ločimo od pare z dekantacijo. Drugi način izvajamo tako, da cvetove namočimo v alkohol in s tem sprostimo aromatične esence. Ti načini priprave eteričnega olja so značilni za komercialno proizvodnjo.
V lastni kuhinji si lahko pripravite izvleček sivke tako, da zmešate vodko in sveže cvetove sivke ter jih pustite v kozarcu stati na hladnem in temnem mestu 2 - 6 tednov. Dlje ko cvetovi ostanejo v vodki, močnejša bo aroma. Medtem, ko stoji, kozarec zapremo s pokrovom in po potrebi večkrat obrnemo, da se vse sestavine premešajo.
Pri domači pripravi se uporabljajo tudi drugi načini namakanja sivke za pridobitev aromatiziranega olja ali izvlečka sivke, najbolj znan pripravek pa je zagotovo čaj, ki ga pripravimo tako, da posušeno sivko potopimo v vodo. Sivkin čaj je blagega in nežnega okusa, a z močno aromo, zato ga na začetku uživamo v manjših količinah. Za pripravo čaja lahko uporabite sveže ali posušene liste, vendar je najbolje, da ga zaužijete takoj po pripravi in ga ne pregrevate.
Olje sivke lahko pripravite tako, da sveže cvetove date v kozarec in ga prelijete z olivnim oljem. Vse cvetove je treba potopiti v olje. Kozarec, v katerega ste dali vse sestavine, dobro zaprite in pustite stati 21 dni na sončnem mestu. Nato olje precedite in shranite v temne kozarce, cvetove pa lahko stisnete v cedilo, da iztisnete čim več eteričnega olja.
Iz cele rastline sivke lahko pripravite tudi okusen liker. Cvetove, liste in stebla narežite na manjše kose in jih dajte v večji kozarec ter dodajte sladkor. Vse sestavine zmešamo in kozarec pustimo na soncu, dokler se sladkor ne stopi. Ko se sladkor raztopi, dodamo žganje nevtralnega okusa, najbolje grozdno in kozarec zapremo ter pustimo, da vse sestavine stojijo približno mesec dni. Nato liker precedimo in prelijemo v temno steklenico ter dobro zapremo.
Za tiste, ki ne marajo alkoholnih pijač, obstaja možnost priprave sirupa iz cvetov sivke. Posodo pristavimo na štedilnik in v posodo damo vodo in sladkor. Ko se stopi, dodamo narezane cvetove sivke in vse dobro premešamo ter odstavimo s štedilnika. Pustite stati 4 ure, precedite in sirupu dodajte citronsko kislino. Pripravljeni sirup prelijte v temne steklenice, ohladite in zaprite.
Kuhanje sivke
Posušeni listi sivke bodo dali najboljšo aromo, če jih na kratko prekuhate ali uporabite v jedeh, ki jih je treba kuhati. Ni jih treba dolgo kuhati in dovolj je, da jih date za 5 minut, preden je jed pripravljena. Če ne želite, da bi bila aroma premočna, lahko po kuhanju odstranite tudi liste.
Skladiščenje sivke
Sveže liste sivke lahko hranite v hladilniku ali hladnejšem prostoru do enega tedna, nato pa začnejo gniti ali se krčijo. Posušene liste in cvetove shranjujte v steklenih ali plastičnih posodah, ki jih je mogoče hermetično zapreti, in jih lahko shranite do enega leta. Najpomembneje je, da jih hranite stran od virov vlage, toplote in sončne svetlobe.
Najboljši način za shranjevanje sivke je priprava olja ali izvlečka, ki ga lahko ob pravilnem shranjevanju uporabljamo do enega leta po pripravi. Olje hranimo na hladnem, suhem in temnem mestu, po odprtju pa ga je najbolje hraniti v hladilniku. Liker sivke je treba hraniti v temnih steklenicah, ki so hermetično zaprte. Sivkin sirup takoj po pripravi shranite v hladilniku in ga ne izpostavljajte predolgo sobni temperaturi.
Soljeno ali kandirano sivko lahko hranite 6 - 12 mesecev, odvisno od tega, kako hladen je prostor, kjer jo shranjujete. Pomembno je le, da ga ne izpostavljate previsokim temperaturam, da se sol in sladkor ne bosta prijela ali se začela topiti. Sivkin med shranjujte pri sobni temperaturi in kozarce tesno zaprite s pokrovi.
Foto: FinjaM / Pixabay