Priprava česna za ozimnico je najbolj poznana po pletenju česna v obliki venčkov. Poleg tega, da je okras, je odličen način za sušenje glav, pa tudi enostaven za uporabo in trganje glavic po potrebi. Tako pripravljen česen je enostaven za shranjevanje in ne gnije, zato je manj možnosti, da pride v stik z vodo in vlago s kuhinjskih površin.
Pletenje česna v kito
Česen, ki ste ga vzeli iz zemlje, morate najprej dobro posušiti na prostem, nikoli pa ga ne puščajte na neposredni sončni svetlobi. Liste, ki so po odstranitvi glavic iz zemlje še zeleni, je treba najprej posušiti tako, da jih zvežemo v snop in pustimo sušiti na zračnem mestu 2 - 4 tedne. Po sušenju olupimo le tiste lupine, ki same odpadejo in skrajšamo korenine na spodnji strani glave. Listov na zgornji strani čebulice ne krajšajte in ne režite, lahko pa jih pred pletenjem namočite v vodi za 15 - 20 minut, da se lažje vpletajo v venček. Pazite le, da ne zmočite posušenih čebulic, ki lahko zaradi vode začnejo gniti.
Ko liste vzamemo iz vode, ločimo tri večje glavice, z najdaljšimi listi in jih zložimo na mizo eno poleg druge. Liste glav na straneh prenesite čez list osrednje glavice, tako da tvori X, medtem ko je osrednji list raven in položen v obliki črke I. Četrto glavo postavite pod sredino in list premaknite na levo, peti postavite na desno od desne proti levi. Vsako naslednjo glavo dodajte pod obstoječo in začnite plesti liste v obliki pletenice. Ko prepletete vse glavice, preostale liste prepletite v kito, da lahko pentljo obesite. Če želite v kuhinji omiliti vonj po česnu, lahko v venček vpletete nekaj zelišč, kot so sivka, lovor, rožmarin ali meta.
Sušenje česna
Posušen česen je pogosto uporabljena hrana v kulinariki, saj ima blažji okus in vonj kot svež. Poleg šibkejše arome se lahko hrani dlje, v obliki prahu pa med shranjevanjem zavzame manj prostora.
Pri pripravi česna za sušenje je pomembno, da vsak strok ločimo in očistimo iz lupine. Česen narežite na kolobarje debeline 3 - 5 mm in šele nato izberite enega od načinov sušenja.
Sušenje na zraku je najstarejši način sušenja neolupljenega česna, medtem ko se olupljen česen suši v navadni pečici, mikrovalovni pečici ali dehidratorju. Je pa razlika med naravnim sušenjem na zraku in olupljenim česnom. Olupljen in posušen česen bo popolnoma suh, suh neolupljen česen pa pomeni česen s suho lupino in svežo notranjostjo. Neolupljen česen imenujemo tudi suh, ker ga njegova suha lupina ščiti pred pokvarljivostjo in ga zato lahko dolgo shranjujemo tako kot tistega, ki je res suh in v prahu.
Sušenje na zraku
Na zraku posušite le česen v glavicah, ki ni olupljen. Pred sušenjem ga lahko spletete v kitke ali tako imenovane venčke, ki jih nato obesite na zračnih in toplih prostorih brez visoke koncentracije vlage v zraku. Česna nikoli ne sušite na soncu, saj lahko povzroči gnilobo in propadanje česna, na koncu pa vam ostanejo le lupina in listi. Če ga hranite na suhem in hladnem, lahko neolupljen česen hranite dlje časa.
Neočiščen suh česen lahko hranite dlje časa, če ga hranite v suhem in hladnem prostoru, predviden čas sušenja pa je 1 - 2 meseca. Če ne znate plesti venčka iz česna, je dovolj, da ga postavite v senco na ravno površino, na katero položite bombažno krpo in pustite, da se posuši. Ponoči ga prinesite v zaprte in zračne prostore, da ne pride v stik z roso in dežjem.
Sušenje v pečici
Olupljen in narezan česen lahko v nekaj urah hitro posušite v pečici. Pred sušenjem česen narežemo na debelino 3 - 5 mm in ga razporedimo na pekač, obložen s peki papirjem. Pečico segrejte na 40 - 50°C. Če imate prezračevano pečico, jo vklopite, če pa ne, pustite vrata rahlo odprta, da lahko para uhaja. Narezan česen sušite 2 - 4 ure in ga po potrebi obrnite, da se enakomerno posuši na vsaki strani. Ko se česen posuši, ga vzamemo iz pečice in pustimo, da se ohladi ter ga shranimo v steklene kozarce ali pa ga zmeljemo v prah.
Sušenje v mikrovalovni pečici
Česen lahko enostavno posušite tudi v mikrovalovni pečici le ne pozabite, da bo ta postopek trajal dlje, saj lahko na enem krožniku sušite majhne količine surovin. Očiščen in narezan česen razporedite po krožniku, da se ne prekriva in ga postavite v mikrovalovno pečico na najvišjo temperaturo za 2 - 3 minute, da se posuši. Postopek ponavljajte, dokler ne opazite, da so narezani stroki česna suhi. Pri sušenju rezine večkrat obrnemo, da se česen enakomerno posuši. Po sušenju vzamemo česen iz mikrovalovne pečice in pustimo, da se ohladi, nato ga zmeljemo ali shranimo v steklene kozarce.
Sušenje v dehidratorju
Enostaven način za shranjevanje česna je dehidracija. Dehidrator postavite na 45°C in na rešetke dehidratorja položite predhodno narezan česen, tako da se rezine ne prekrivajo. Česen dehidrirajte vsaj 3 - 4 ure, odvisno od vrste dehidratorja, ki ga imate. Vsakih 30 minut preverite stanje surovine in ko opazite, da je suha, ga vzemite ven in pustite, da se ohladi. Po ohlajanju ga lahko zmeljete ali shranite v steklene posode z nepredušno zaporko.
Ozimnica iz česna
Foto: Manfred Richter / Pixabay