Kokice so pripravljene iz posebne vrste koruze Pucavca ali Kokičara. Spadajo v skupino polnovrednih prigrizkov, ker so pripravljeni iz nepredelanega žita in jih uživamo kot prigrizek. Poznane so tudi pod ameriškim imenom Popcorn, nastanejo pa s segrevanjem koruznih zrn na 200°C.
Kokice so posebne po svoji sposobnosti, da pri segrevanju pokajo, kar pa ne velja za vse vrste koruze. Če se koruzna zrna shranijo v hladnem, suhem in temnem prostoru, se lahko po spravilu in obrezovanju hranijo dlje časa. Odkrijte najboljše načine za shranjevanje koruznih zrn za kokice.
Priprava koruze
Koruza Kokičar so edina vrsta koruze, ki se uporablja za pripravo kokic. Glavna značilnost je, da pri segrevanju na 200° C "postreli". Ta sorta je znana po izjemno trdem zrnju z edospermom, kalčki in perikarpom. Pri »pokanju« je pomembna zunanja plast zrna, torej perikarp, pomembno pa je, da je koruzni kalček razvit, da zrno poči.
Koruzo pobiramo od avgusta do septembra, ko so zrna popolnoma zrela. Za pripravo kokic morajo biti zrna trda na otip, listi, ki obdajajo storž, pa zeleni, a suhi. Če so večje površine posejane s koruzo, se žetev opravi s kombajnom, manjše površine pa ročno. Koruzni storž lahko poberemo skupaj z listi, ki ga ovijajo, ali pa liste odvržemo in poberemo samo storž z zrni. Koruza je pripravljena za žetev, ko koruzne niti porjavijo in se posušijo, zrna pa postanejo trda in rumena. Koruzna zrna zorijo enakomerno in žetev poteka le enkrat in ni odpadanja pridelka.
Po spravilu se zrna zdrobijo ali ločijo od storža, nato pa jih lahko petelimo ali toplotno obdelamo. Pomembno je, da se žetev opravi, ko vlaga zrnja na storžu pade pod 30 %, da se med skladiščenjem ne pokvari in splesni. Pri kokicah pa je bolje, da je zrno bolj mokro, saj bo potem med toplotno obdelavo bolje pokalo.
Pri nakupu koruznih zrn bodite pozorni na njihovo zunanjo lupino, ki naj bo nepoškodovana. Preverite rok uporabnosti, ki je naveden na vrečki, in pri nakupu vzemite manjše količine, če zrna niso dovolj kakovostna, kar pri segrevanju ne bo razpokalo. V trgovinah prodajajo že pripravljene pokovke, ki pa jih ne kupujte, ker vsebujejo velike količine soli in številne druge ojačevalce okusa.
Kako speči kokice
Kokice so se začele bolj uživati po letu 1940 in od takrat si brez njih ne moremo predstavljati gledanja serije ali filma. Priprava kokic se imenuje pokovka, kjer koruzna zrna pri segrevanju počijo. Med pokanjem v zrnu se voda segreje in spremeni v paro ter ustvari tlak okoli 2,5 t/cm3, kar vodi do širjenja zrna in pokanja.
Kokice lahko pripravite v mikrovalovni pečici, v globoki ponvi ali v loncu ali stroju za pokovke. Priprava kokic v aparatu za pokovke je najbolj zdrava različica, saj se pripravlja na zraku brez dodatka maščobe ali soli. Za pripravo kokic je pomembno, da je količina vlage v zrnju čim večja, da čim bolje popokajo. Tako lahko zrna namočite v vodi, preden jih začnete pripravljati.
Ko pripravljate kokice na starinski način, uporabite posodo z debelim dnom, ker se enakomerno segreje, dobro pa bi bilo, če bi imel pokrov luknjo za uhajanje para. Pazite, da posoda, ki jo uporabljate, ni pretežka, saj potem zrnc ne boste mogli stresati in kokice lahko zažgete.
Če uporabljate aparat za kokice, je priprava zelo preprosta, vključuje pa vstavljanje zrnc v napravo in preprosto vklop naprave. Na odprtino aparata morate postaviti posodo in kokice bodo same prišle iz aparata, ko bodo pripravljene.
Shranjevanje in skladiščenje
Koruzna zrna hranite v dobro zaprtih posodah, stran od virov vlage, na hladnem in temnem mestu. Ne dodajajte začimb, kot so sol, maslo in karamela, dokler zrna ne začnejo pokati, saj lahko pride do kvarjenja, če pridejo v stik s katero koli drugo sestavino. Ko odprete vrečko s suhimi zrni, jih takoj položite v hermetično zaprto plastično posodo. To bo preprečilo, da bi se zrno izsušilo, in bo bolje popokalo med obdelavo.
Po odprtju embalaže je treba koruzna zrna porabiti v šestih mesecih. Pomembno je poudariti, da zrna med stajanjem izgubijo sposobnost pokanja in bodo po obdelavi kokice manj puhaste in okusne.
Če zrna ostanejo na neprimernem mestu predolgo, se lahko pokvarijo. Zrna ne bodo pokazala vidnih znakov kvarjenja, lahko pa postanejo zastarela in bodo dobila nenavaden žarek vonj. Kokice, pripravljene iz stare koruze, so manj okusne, a užitne. Če pa so zrna predolgo stala, jih ne uporabljajte, ampak jih dobite sveže.
Kokice za mikrovalovno pečico
Kokice za mikrovalovno pečico so posebna embalaža posušenih koruznih zrn, pomešanih z oljem, najpogosteje palminim. Zrna so pakirana v papirnate vrečke in začinjena, tako da jih morate le dati v mikrovalovno pečico, jo prižgati in počakati, da zrna počijo. Po nakupu takšne embalaže preverite rok uporabnosti, ki je naveden na embalaži, in jih v tem roku porabite. Pri dolgotrajnem stajanju v olju lahko zrna dobijo neprijeten okus in vonj ter po pripravi postanejo grenka in brez okusa.
Kokice z maslom
Maslene kokice sodijo v posebno skupino začinjenih pokovk. Pripravljene so tako, da tik pred pripravo dodamo maslo. Zrna se lahko pokvarijo, če jim dodate maslo in jih pustite stati ali če jih skupaj z maslom shranite v hladilniku. Zrna se lahko v hladilniku preveč ohladijo, hladna temperatura pa iz njih črpa vodo, kar vodi do manjšega razpokanja zrn med toplotno obdelavo.
Narejene kokice
Če jih ne pojeste takoj, jih lahko hranite v hermetično zaprtih posodah. V zraku se bodo pokovke hitro sprostile in ne bodo več hrustljave, ampak se bodo zmehčale. Ko jih odprete, jih shranite v plastično ali stekleno posodo s pokrovom in jih pojejte isti dan, ko ste jih pripravili. Nikoli jih ne segrevajte, saj ne bodo prijetnega okusa in vonja. Ko stojijo dlje časa, lahko zaznate zastarel vonj po žarkem olju.
Zamrzovanje kokic
Kokice lahko tudi zamrznemo, a to pomeni tiste, ki so že pripravljene popokane. Ne zamrzujte zrn, saj lahko to povzroči kvarjenje, kar povzroči slabše razpokanje zrn. Če se odločite za zamrzovanje kokic, potem morate vedeti, da jih morate spraviti v nepredušno posodo, med pokrov in posodo pa položite več plasti prozorne folije. Celo posodo, v kateri hranite pokovke, ovijte s plastično folijo in jo dajte v zamrzovalnik.
Ko želite jesti kokice, je dovolj, da posodo vzamete iz zamrzovalnika, jo pustite na sobni temperaturi, da se odtaja in jo lahko takoj jeste. To ni najboljši način za shranjevanje pokovke z maslom, karamelo in drugimi dodatki, saj bo zmrznila, ko bo stala v zamrzovalniku in po odtajanju ne bo zelo okusna.
Ozimnica iz koruze
Foto: Steve Buissinne / Pixabay